Hoogtepunt · Osaka
Dotonbori: het neonhart van Osaka
道頓堀
Het neonkanaal met reusachtige reclames, eetkraampjes en het iconische Glico-mannetje.
Dotonbori is de bruisende uitgaansstraat langs het gelijknamige kanaal in het hart van Osaka. Van oorsprong was dit sinds de zeventiende eeuw het theaterdistrict van de stad, met kabuki- en poppentheaters langs het water. Vandaag is het vooral beroemd om zijn overdaad aan neonlicht, gigantische bewegende reclameborden en de energie die er 's avonds hangt.
Het bekendste symbool is het Glico-mannetje: een verlichte reclame van een hardloper die met geheven armen over de finish komt, al sinds 1935 een vast baken boven de Ebisubashi-brug. Daaromheen strijden reusachtige driedimensionale uithangborden om aandacht — een enorme krab die met zijn poten beweegt, een blaasvis en een reuzenhand met sushi horen tot de bekendste.
Dotonbori is ook de bakermat van de Osaka-se eetcultuur. Hier proef je takoyaki (gefrituurde balletjes met octopus) en okonomiyaki (een hartige pannenkoek), gerechten die onlosmakelijk met de stad verbonden zijn. De uitdrukking kuidaore — 'je failliet eten' — is nergens zo voelbaar als in deze straat.
Wie de drukte even wil ontvluchten, kan een rondvaartbootje over het kanaal nemen of vanaf een van de bruggen het schouwspel van reflecterend neonlicht in het water bewonderen. Overdag is het rustiger en zie je beter hoe de historische theaterwijk en de moderne stad hier in elkaar overlopen.
Weetjes over Dotonbori
- Het Glico-mannetje hangt sinds 1935 boven Dotonbori en is inmiddels aan zijn zesde versie toe.
- De naam Dotonbori verwijst naar Doton Yasui, de ondernemer die begin zeventiende eeuw het kanaal liet graven.
- De wijk was eeuwenlang het theaterhart van Osaka, met kabuki- en bunraku-poppentheaters.
- Takoyaki werd in 1935 in Osaka bedacht en is uitgegroeid tot hét symbool van de lokale streetfood.