Hoogtepunt · Osaka
Osaka Castle: het kasteel van Toyotomi Hideyoshi
大阪城
Het witte kasteel van Toyotomi Hideyoshi, omringd door een park dat in de lente vol kersenbloesem staat.
Osaka Castle is een van de bekendste kastelen van Japan en een symbool van de stad. Het werd in 1583 gebouwd in opdracht van Toyotomi Hideyoshi, de krijgsheer die Japan na een lange periode van burgeroorlogen wist te verenigen. Het kasteel moest zijn macht uitstralen en gold destijds als het grootste van het land.
De geschiedenis van het kasteel is er een van vernieling en wederopbouw. Het werd in de zeventiende eeuw belegerd en verwoest, opnieuw opgebouwd, later door blikseminslag getroffen en in de Tweede Wereldoorlog beschadigd. De huidige hoofdtoren dateert uit 1931 en is in de twintigste eeuw gerestaureerd, met een modern museum binnenin.
De toren rijst vijf zichtbare verdiepingen hoog op, met witte muren, groene daken en versieringen van bladgoud. Vanaf het bovenste observatiedek heb je een weids uitzicht over Osaka. Binnen vertellen tentoonstellingen over het leven van Hideyoshi en de veldslagen die zich rond het kasteel afspeelden.
Rondom het kasteel ligt een uitgestrekt park met grachten, imposante steenmuren en duizenden kersenbomen. In het voorjaar is dit een van de populairste plekken van de stad voor hanami, het bewonderen van de kersenbloesem, terwijl het park de rest van het jaar een rustige groene long midden in de stad vormt.
Weetjes over Osaka Castle
- De stenen van de grachtmuren horen tot de grootste ooit in een Japans kasteel verwerkt; het zwaarste blok weegt naar schatting meer dan honderd ton.
- Toyotomi Hideyoshi klom op van boerenzoon tot de machtigste man van Japan.
- De huidige hoofdtoren uit 1931 was een van de eerste kastelen die met gewapend beton werd herbouwd.
- Het omringende park telt meer dan drieduizend kersenbomen.