Tokyo Skytree: de hoogste toren van Japan

De Tokyo Skytree is met 634 meter de hoogste toren van Japan en een van de hoogste bouwwerken ter wereld. De toren werd voltooid in 2012 en dient in de eerste plaats als zend- en communicatiemast, maar is dankzij zijn observatiedekken uitgegroeid tot een van de bekendste bezienswaardigheden van de stad. De hoogte van 634 meter is geen toeval: de cijfers kunnen in het Japans worden gelezen als 'mu-sa-shi', de naam van de historische provincie waarin Tokio ligt.

Het ontwerp verenigt moderne techniek met traditionele Japanse esthetiek. De vorm verwijst naar de rechte lijnen van een klassieke pagode, en de constructie maakt gebruik van een aardbevingsbestendig principe dat geïnspireerd is op de eeuwenoude houten pagodes, die aardbevingen al eeuwenlang doorstaan. 's Avonds wordt de toren afwisselend in verschillende kleuren uitgelicht, met terugkerende thema's die naar de Japanse cultuur verwijzen.

Vanaf de observatiedekken strekt het uitzicht zich uit over de eindeloze stedelijke vlakte van Tokio. Op heldere dagen is in de verte zelfs de berg Fuji te zien. Een van de dekken heeft een glazen vloer, waardoor je recht naar beneden kunt kijken. Aan de voet van de toren ligt een groot complex met winkels, restaurants, een aquarium en een planetarium.

De Skytree staat in de oostelijke wijk Sumida, dicht bij het oude Asakusa. Daardoor vormt de toren een treffend beeld van het Tokio van vandaag: de ultramoderne mast die uittorent boven de eeuwenoude tempels en de traditionele buurten aan de rivier.