Hoogtepunt · Nara
Kasuga Taisha: de schrijn van duizend lantaarns
春日大社
Een shinto-schrijn met honderden lantaarns, gelegen in een bos vol herten en mos.
Kasuga Taisha is de belangrijkste shinto-schrijn van Nara, gesticht in 768 als beschermheiligdom van de Fujiwara-clan en de toenmalige hoofdstad. De schrijn ligt aan de rand van een eeuwenoud, bijna ongerept bos dat als heilig wordt beschouwd.
Het meest bijzondere kenmerk zijn de lantaarns: honderden bronzen lantaarns hangen onder de daken van de gangen, en langs de paden ernaartoe staan duizenden stenen lantaarns, geschonken door gelovigen door de eeuwen heen. Samen vormen ze een van de meest sfeervolle taferelen van Japan.
Twee keer per jaar, tijdens speciale festivals, worden alle lantaarns tegelijk ontstoken. In het schemerlicht baadt de schrijn dan in een gouden gloed — een eeuwenoud schouwspel dat veel bezoekers trekt.
De schrijn werd volgens een oude traditie eeuwenlang periodiek volledig herbouwd om hem 'nieuw' te houden, een gebruik dat kenmerkend is voor de shinto. Omringd door mos, hoge bomen en rondlopende herten voelt Kasuga Taisha als een van de meest spirituele plekken van de stad.
Weetjes over Kasuga Taisha
- De schrijn werd gesticht in 768 als heiligdom van de Fujiwara-clan.
- Honderden bronzen en duizenden stenen lantaarns sieren de schrijn en de paden.
- Tijdens twee jaarlijkse festivals worden alle lantaarns tegelijk ontstoken.
- De schrijn ligt tegen een eeuwenoud, als heilig beschouwd bos aan.