Hoogtepunt · Nara
Nigatsu-do: het balkon boven Nara
二月堂
Een tempel met een beroemd houten podium en uitzicht over de stad en het park.
Nigatsu-do, de 'Hal van de Tweede Maand', is een onderdeel van het Todai-ji-complex, gelegen tegen de heuvel ten oosten van de Grote Boeddha-hal. De hal staat op houten palen tegen de helling en heeft een breed balkon dat uitkijkt over Nara.
Vanaf het houten podium heb je een van de mooiste uitzichten van de stad: over de daken van Todai-ji, het groen van Nara Park en de stad daarachter. Vooral bij zonsondergang is het een geliefde plek.
Nigatsu-do dankt zijn naam aan het Omizutori-festival, dat er sinds de achtste eeuw jaarlijks in het vroege voorjaar wordt gehouden. Tijdens dit vuurritueel worden grote brandende fakkels over het balkon gezwaaid, waarbij vonken over de toeschouwers regenen — een spektakel dat naar men zegt geluk en zuivering brengt.
Het ritueel wordt al meer dan twaalf eeuwen onafgebroken uitgevoerd en markeert traditioneel het begin van de lente. Buiten de festivaldagen is Nigatsu-do een rustige, sfeervolle plek, wat hoger gelegen en daardoor minder druk dan de tempels beneden.
Weetjes over Nigatsu-do
- Nigatsu-do hoort bij het Todai-ji-complex en staat tegen de oostelijke heuvel.
- Het houten balkon biedt een weids uitzicht over Nara.
- Het Omizutori-vuurfestival wordt hier al meer dan twaalf eeuwen gehouden.
- De naam betekent 'Hal van de Tweede Maand', naar het voorjaarsritueel.