Hoogtepunt · Nara
Todai-ji: de tempel van de Grote Boeddha
東大寺
De grootste houten constructie ter wereld, met de 15 meter hoge Grote Boeddha uit 752.
Todai-ji, letterlijk de 'Grote Oostelijke Tempel', is het bekendste monument van Nara en een van de belangrijkste tempels van Japan. Hij werd in het jaar 752 voltooid, in een tijd waarin Nara de hoofdstad van het land was en het boeddhisme door de keizerlijke hof krachtig werd bevorderd.
Het middelpunt is de Daibutsu, een bronzen beeld van de Boeddha van ongeveer vijftien meter hoog. Het gieten van dit kolossale beeld was een enorm project dat een groot deel van de bronsvoorraad van het land verbruikte en volgens de overlevering de staatskas bijna uitputte.
De hoofdhal, de Daibutsuden, gold lange tijd als het grootste houten gebouw ter wereld. De huidige hal dateert uit het begin van de achttiende eeuw en is zelfs kleiner dan het origineel, maar maakt met zijn imposante afmetingen nog altijd diepe indruk.
Een geliefd detail is een houten pilaar met een gat aan de voet, even groot als het neusgat van de Grote Boeddha. Wie erdoorheen kruipt, zou geluk brengen — vooral kinderen wagen graag de poging. Rondom de tempel lopen de tamme herten van Nara vrij rond.
Weetjes over Todai-ji
- De Grote Boeddha (Daibutsu) is ongeveer vijftien meter hoog en gegoten in brons.
- Todai-ji werd voltooid in 752, toen Nara de hoofdstad van Japan was.
- De hoofdhal gold eeuwenlang als het grootste houten gebouw ter wereld.
- Door het gat in een houten pilaar kruipen zou geluk brengen.