Oorsprongsmythe · Symbolen, mythen & folklore
Izanagi en Izanami: het ontstaan van de eilanden
イザナギとイザナミ
Izanagi en Izanami zijn het godenpaar uit de Japanse scheppingsverhalen. Samen scheppen ze de eilanden van Japan en een groot aantal goden, tot Izanami sterft bij de geboorte van de vuurgod. Izanagi volgt haar naar de onderwereld, keert terug en zuivert zich — en uit die zuivering worden drie belangrijke goden geboren, onder wie de zonnegodin Amaterasu.
Wie zijn Izanagi en Izanami?
Izanagi en Izanami zijn een godenpaar uit de oudste Japanse kronieken, de Kojiki (712) en de Nihon Shoki (720). In de scheppingsverhalen krijgen zij de opdracht om het land vorm te geven.
Hun namen worden vaak vertaald als “de uitnodigende man” en “de uitnodigende vrouw”. Samen staan ze aan het begin van een lange reeks goden die in de kronieken wordt opgesomd.
Het ontstaan van de eilanden
Volgens het verhaal roeren Izanagi en Izanami met een juwelen speer door de oerzee. Druppels die van de speer vallen, stollen tot het eerste eiland, en op dat eiland trouwen de twee goden.
Uit hun verbintenis ontstaan vervolgens de andere eilanden van Japan en talloze goden: van goden van de zee en de wind tot goden van bergen, rivieren en gewassen. De kronieken geven lange lijsten van deze goden.
De dood van Izanami
De geboorte van de vuurgod kost Izanami het leven. Ze sterft en daalt af naar Yomi, het land van de doden. Izanagi treurt en besluit haar achterna te reizen om haar terug te halen.
In Yomi blijkt Izanami al het voedsel van de onderwereld te hebben gegeten: ze kan niet meer terug. Izanagi breekt zijn belofte en kijkt haar toch aan, en ziet haar in ontbinding. Hij vlucht en sluit de ingang van Yomi af met een rotsblok.
De terugkeer uit Yomi
Na zijn vlucht uit de onderwereld zuivert Izanagi zich in een rivier. Tijdens die zuivering worden uit zijn lichaam en kleding nieuwe goden geboren.
De belangrijkste drie zijn Amaterasu, de zonnegodin, Tsukuyomi, de maangod, en Susanoo, de stormgod. Zij krijgen de opdracht om over de hemel, de nacht en de zee te heersen.
Mythe of geschiedenis?
De verhalen over Izanagi en Izanami zijn oorsprongsverhalen, geen historische of geologische verslagen. Ze vertellen hoe een samenleving het ontstaan van haar land, haar goden en haar gebruiken verklaarde.
De kronieken waarin ze staan, werden in de achtste eeuw samengesteld in opdracht van het keizerlijk hof. Ze combineren oudere verteltradities met politieke doelen: de godenwereld die ze beschrijven, legitimeert de heersende lijn.
Veelgestelde vragen
Zijn Izanagi en Izanami goden?
Ja, in de Japanse scheppingsverhalen zijn ze kami: goddelijke wezens. Ze staan aan het begin van de lange godenlijsten in de Kojiki en de Nihon Shoki.
Wat is Yomi?
Yomi is het land van de doden in de Japanse scheppingsverhalen. Izanami daalt er na haar dood af, en Izanagi reist haar erachterna voordat hij terugkeert naar de wereld van de levenden.
Waar komen deze verhalen vandaan?
Uit de oudste Japanse kronieken: de Kojiki (712) en de Nihon Shoki (720). Die werden samengesteld in opdracht van het keizerlijk hof en combineren oudere verteltradities.
Zijn de eilanden van Japan echt door hen gemaakt?
Nee. Het is een oorsprongsverhaal, geen geologisch verslag. Het verklaart op symbolische wijze hoe het land en zijn goden volgens de verteltraditie zijn ontstaan.
Welke goden werden uit de zuivering geboren?
De belangrijkste drie zijn Amaterasu (zonnegodin), Tsukuyomi (maangod) en Susanoo (stormgod). Zij kregen de opdracht om over de hemel, de nacht en de zee te heersen.
Verder ontdekken
Oorsprongsmythen
Het overzicht van de scheppingsverhalen, met ook de zonnegodin en de stormgod.
Ontdekken →Amaterasu
De zonnegodin die zich terugtrok in een grot en door de andere goden werd teruggelokt.
Ontdekken →Susanoo
De stormgod die de achtkoppige draak versloeg en het zwaard Kusanagi bemachtigde.
Ontdekken →Symbolen, mythen & folklore
De categorie waarin oorsprongsmythen, volksverhalen, symbolen en yokai samenkomen.
Ontdekken →Tradities & geschiedenis
Het thema waar deze pagina onder valt, met alle bijbehorende artikelen.
Ontdekken →Bronverantwoording
Deze pagina is gebaseerd op algemene naslagwerken over de Kojiki en de Nihon Shoki. De verhalen zijn gepresenteerd als oorsprongsverhalen uit de verteltraditie, niet als historische of geologische verslagen.